Żwirek dla kota - jaki wybrać ?

Jeśli chodzi o koty to zwierzęta te przywiązują szczególną uwagę do czystości. Kotom wychodzącym łatwo znaleźć miejsce do załatwiania swoich potrzeb na zewnątrz, ale gdy kot jest trzymany w mieszkaniu bez możliwości wyjścia, to opiekun musi zadbać o odpowiednie warunki i przygotować kuwetę wysypaną żwirkiem. Wybór żwirku dla kota nie jest wcale taki prosty, zwłaszcza dla początkującego właściciela. Bardzo często trzeba przetestować kilka rodzajów, zanim trafimy na odpowiedni dla naszego kota i który spełnia również nasze oczekiwania. Na rynku wybór żwirków jest ogromny, zatem jaki wybrać ?

Historia wynalezienia żwirku dla kota

Decydując się na kota musimy mieć świadomość że to nie tylko puszysta i mrucząca przytulanka, tylko zwierzę z typową dla niego fizjologią - musi jeść, wydalać mocz i kał. Co więcej zagrzebywanie odchodów u kotów to zachowanie instynktowne, w ten sposób zacierają swoje ślady przed innymi wrogo nastawionymi zwierzętami. Zanim koty zostały udomowione, załatwiały one swoje potrzeby na dworze tak samo jak ich dzicy przodkowie. Ale kiedy koty już na dobre zadomowiły się w naszych mieszkaniach, potrzeba znalezienia odpowiedniego rozwiązania zastępczego stawała się coraz większa. Pod koniec lat 40-tych XX wieku Amerykanin Edward Lowe stworzył specjalną mieszankę bentonitu i krzemianu warstwowego jako wsad do kociej kuwety. Granulat przypadł do gustu zwierzętom, które dotychczas załatwiały się w mieszance popiołu, trocin i piasku. Taki granulat o wiele lepiej wiąże wilgoć, absorbuje nieprzyjemny zapach i nie ma konieczności wymieniania go każdorazowo. Takim oto sposobem Edward Lowe został uznany za wynalazcę żwirku dla kotów, przy okazji dorobił się sporego majątku i został bohaterem wszystkich opiekunów kotów. Od tamtej pory wymyślono różne rodzaje żwirków, które można znaleźć w sklepach zoologicznych stacjonarnych i internetowych.

Rodzaje żwirków dla kota

Ze względu na surowiec użyty do wyrobu żwirku wyróżniamy:

- żwirki betonitowe

- żwirki silikonowe

- żwirki drewniane  

- inne żwirki np. kukurydziane, sepiolitowe, higieniczne

Żwirki drewniane i betonitowe może rozdzielić na zbrylające i niezbrylające, tymczasem żwirki silikonowe nigdy się nie zbrylają.

Żwirek betonitowy

Głównym i jedynym składnikiem tego żwirku jest mineralna glinka bentonitowa. Bentonit jest naturalną substancja pochodzenia skalnego, która bardzo dobrze absorbuje wodę. Granulacja może być różna od bardzo drobnej do większych ziaren. Może mieć naturalny zapach lub być aromatyzowany - o zapachu leśnym, lawendowym lub morskim. Żwirek betonitowy doskonale wchłania wilgoć i neutralizuje nieprzyjemny zapach, a przy tym dość szczelnie oblepia stałe odchody, co zapobiega rozchodzeniu się nieprzyjemnego zapachu w otoczeniu. Żwirki te obecnie są najbardziej popularne ze względu na adekwatną cenę do jakości i wybór wariantów zapachowych. Należy jednak pamiętać, że nie można go wrzucać do toalety,gdyż może zatkać rury kanalizacyjne! Zużyty żwirek wrzucamy do odpadów zmieszanych. Nie powinno się go stosować dla kociąt które lubią smakować różnych rzeczy, ponieważ kiedy dostanie się do żołądka lub jelit może powstać twarda bryłka, która jest śmiertelnie niebezpieczna dla życia i zdrowia takiego malucha.

Do najbardziej popularnych żwirków betonitowych zaliczamy: Benek Standard Line, Benek Compact Line, Benek Universal Line, Benek Miluś, Benek Economic, Barry King.

Żwirek silikonowy

Żwirek silikonowy inaczej silikatowy - wykonany z uwodnionej krzemionki, która jest niezwykle chłonna. Granulat ma postać nieregularnych, lekko przezroczystych, porowatych kryształków wyglądem przypominających potłuczone szkło, a w dotyku przypomina plastik. Są bezzapachowe i występują w różnych stopniach granulacji: większe, drobniejsze perełki lub silikonowy pył. Dużą zaletą tego żwirku jest to że nawet przy najmniejszej granulacji się nie pyli. Kuwety wypełnionej żwirkiem silikatowym nie trzeba sprzątać po każdej wizycie kota, ponieważ kryształki pochłaniają mocz podczas gdy woda odparowuje. Kiedy żwirek zmienia kolor z przezroczystego na żółty to sygnał , że czas na wymianę wkładu kuwety. Zalecany jest również dla kotów alergicznych, ponieważ nie pylą tak jak żwirek betonitowy,a także zapobiegają namnażaniu się bakterii i pozwalają zachować szczególną higienę w kuwecie. Oczywiście nie każdemu kociakowi przypadnie on do gustu zważając na jego specyficzną nieprzyjemną teksturę dla łapek i charakterystyczny szelest podczas kopania. Używając silikonowego żwirku warto postawić kuwetę w przewiewnym miejscu, które pozwoli na jak najlepsze odparowanie wody, co tym samym zwiększy działanie żwirku. Żwirek silikonowy pod wpływem wody nie zbryla się. Może być bezpiecznie spłukiwany w toalecie.

Najczęściej wybieranymi żwirkami silikonowymi przez naszych klientów są: Super Benek Crystal Compact, Barry King żwirek silikonowy, Versele Laga Silica.

Żwirek drewniany

Wykonany jest z wiórów roślin iglastych, liściastych, kaczanów kukurydzy, czy nawet z papieru. Świetnie chłonie wilgoć i neutralizuje zapach kuwety. Również występuje w postaci zbrylającej i niezbrylającej. Granulat można wybierać zgodnie z preferencjami kota - od trocinowego kruszonu do drewnianych małych pałeczkowatych walców. Żwirki drewniane są w pełni biodegradowalne,więc zużyty żwirek można kompostować lub rozsypać w ogrodzie. Tam ulegnie rozpadowi i następnie mineralizacji , a co za tym idzie wzbogaci skład mineralny gleby. Można również spuszczać go w toalecie (małe ilości) co pomoże w utrzymaniu czystości w kociej kuwecie. Kociętom, które zjedzą trochę takiego żwirku, grozi niedrożność jelita. Łatwo przykleja się do łapek, dlatego często zostaje wyniesiony z kuwety. Nie jest polecany dla kotów długowłosych, pojedyńcze granulki mogą się przyklejać do sierści i w ten sposób roznieść się po mieszkaniu.

Przykładowe żwirki drewniane: Cat's Best Oryginal, Cat's Best Universal, Cat's Best Comfort ,Benek Super Pinio, Barry King żwirek drewniany, Pets Dream.

Żwirek kukurydziany

Żwirek kukurydziany wykonany jest z włókien roślinnych na bazie kukurydzy, a więc jest on całkowicie naturalny i biodegradowalny (ekologiczny). Odpowiedni ciężar granulatu ogranicza wynoszenie go poza kuwetę, nie pyli się i co najważniejsze nie zawiera dodatków chemicznych. Jego zaletą jest również duża wydajność, świetne wchłanianie wilgoci i nieprzyjemnych zapachów. To co może przekonać do niego właścicieli - zjedzony nie zaszkodzi kotu.

Żwirki sepiolitowe

Utworzony jest z uwodnionego krzemianu magnezu tzw. morskiej pianki, ma działanie antybakteryjne. Wykazuje się dużą sorbcyjnością i mało pyli. Koty z powodzeniem go akceptują , ale niestety jest mało wydajny i wymaga częstej wymiany.

Żwirek higieniczny

Surowcem jest pasek kwarcowy oraz wapno. Występuje w kształcie drobnych granulek o czysto białym kolorze , a jego brzegi są zaokrąglone co sprawia że nie podrażnia kocich łapek. Dobrze wchłania , ale jest mało wydajny.

Jaki żwirek wybrać dla kociaka ?

Wybór żwirków dla kotów na rynku jest ogromny , ale nie każdy nadaje się dla młodych kociąt. Dlatego jeżeli w naszym domu pojawiły się kocięta, to ze względów bezpieczeństwa należy wybrać produkt organiczny. Dlaczego ? Młode koty są bardzo ciekawskie i wszystkimi zmysłami pragną poznawać otaczający je świat, jedna chwila nieuwagi i niewielka ilość żwirku z kuwety może znaleźć się w przewodzie pokarmowym zwierzęcia. Co za tym idzie - tak jak wcześniej wspominaliśmy połknięty żwirek zbrylający może doprowadzić nawet do śmierci kota. Żwirek z włókna drzewnego lub roślinnego również nie jest zdrowy dla młodych kociąt, ale za to zostanie w pełni strawiony przez jego organizm i jest znacznie mniej groźny. Z czasem kociak nauczy się , że z kuwety się nie je i stopniowo będziemy mogli przejść na tradycyjny żwirek.